O que saber sobre a berberina, o suplemento que se tornou viral nas redes sociais como 'Ozempic da natureza'

A mídia social está repleta de postagens prometendo o próximo melhor método de perda de peso.

Uma das últimas tendências é a berberina, um composto de amônia quaternária de sabor amargo encontrado em muitos produtos botânicos, incluindo goldenseal, barberry e uva Oregon.

De fato, muitos nas mídias sociais estão chamando os suplementos de berberina de "Ozempic da natureza", em comparação com o altamente popular medicamento prescrito semaglutida (também conhecido como Wegovy e Rybelsus), usado para o tratamento de diabetes tipo 2 e obesidade.

O MedPage Today conversou com Jamie Kane, MD, diretor do Northwell Health's Center for Weight Management e chefe da seção de medicina da obesidade na Zucker School of Medicine em Hofstra/Northwell em Long Island, Nova York, para descobrir se as raízes saudáveis ​​da berberina realmente fazem é o candidato ideal para perder peso com segurança.

"Berberine existe há muito tempo", disse Kane. No passado, ele disse que o viu usado por pacientes em um esforço para tratar condições que vão desde a síndrome do intestino irritável até o nível elevado de açúcar no sangue.

Mas a berberina realmente vale a pena para perda de peso ou não?

"Quase sempre digo às pessoas para pararem de tomá-los", disse Kane sobre os suplementos. "E a berberina não seria exceção a isso."

Isso não quer dizer que a berberina não tenha nenhum benefício potencial nas circunstâncias certas, acrescentou. Apenas não foi estudado em grande escala.

Os suplementos não são regulamentados pela Food and Drug Administration dos EUA, apontou Kane, acrescentando que "a segurança e a confiabilidade dos suplementos são sempre questionáveis".

"Se você não sabe exatamente o que está tomando e não tem certeza da eficácia, tudo isso torna muito difícil recomendar", disse ele.

Embora a berberina possa ter benefícios potenciais em termos de níveis de açúcar no sangue, comer certos alimentos - como os ricos em fibras - pode contribuir ainda mais, observou Kane. E não está totalmente claro se alguma perda significativa de peso está sendo relatada.

Além disso, pode haver efeitos colaterais associados à berberina, incluindo efeitos na função microbiana intestinal e nas enzimas hepáticas. E pode representar certos riscos para as crianças, inclusive de ser ingerido pelo leite materno, disse Kane.

“De um modo geral, quando as pessoas me perguntam sobre suplementos, se é uma erva inteira que é usada na culinária, coma-a inteira”, aconselhou. "Eu geralmente ficaria longe desses produtos, ponto final."

Algumas marcas tendem a ser mais confiáveis, principalmente se permitem que terceiros observem a fabricação e os testes dos produtos, acrescentou. No entanto, as incertezas permanecem sem estudos em larga escala.

Kane disse que era "alarmante" que a berberina ou outros suplementos estivessem sendo divulgados nas redes sociais como soluções milagrosas. Ele disse que espera que as pessoas não estejam iniciando o tratamento com base em "trechos de 20 segundos" ou "fotos adulteradas".

"Eu acho que há uma quantidade enorme de viés anti-obesidade", disse ele.

Abordando o fato de que continua sendo difícil para os pacientes acessar medicamentos prescritos para perda de peso, Kane disse: "É uma situação difícil de se estar, se você sente que precisa de ajuda e está lutando. Mas não necessariamente vale a pena, colocar a si mesmo em perigo [ao tomar suplementos não regulamentados]".

"Eu sei que [a berberina é] parte da conversa para outros tratamentos no campo da medicina complementar", acrescentou. "[Mas] quando se trata de substituir medicamentos pesados ​​​​para perda de peso, não será remotamente comparável. Quando você olha para a relação risco-benefício, o benefício pode ser mínimo e, portanto, para a maioria das pessoas, é não vale o risco."